Один из самых неординарных музыкантов нашего времени - Михаил Плетнёв - сочетает в себе незаурядные таланты пианиста, дирижера и композитора.

Михаил Плетнёв родился в 1957 году в Архангельске, в семье музыкантов. Учился в музыкальной школе-десятилетке при Казанской государственной консерватории, затем в ЦМШ при Московской государственной консерватории им. П.И.Чайковского. В возрасте 16 лет Плетнев стал лауреатом Международного юношеского фортепианного конкурса в Париже. С 1974 по 1979 год обучался в Московской консерватории в классе профессора Я.В.Флиера, а после его смерти - в классе профессора Л.Н.Власенко (у него же в 1981 г. закончил аспирантуру). В 1977 году пианист завоевал I премию на Всесоюзном конкурсе пианистов в Ленинграде, в 1978 - I премию и Золотую медаль VI Международного конкурса имени П.И.Чайковского. С этого времени началась интенсивная концертная деятельность артиста. Он выступал по всему миру с сольными программами, а также вместе с известнейшими коллективами мира - Филармоническими оркестрами Берлина, Лондона, Мюнхена, Израиля, Чехии; Симфоническими оркестрами Сан-Франциско, Питтсбурга, Берлина; Национальным оркестром Франции и многими другими; играл под управлением выдающихся дирижеров современности - К.Аббадо, К.-М.Джулини, Б.Хайтинка, Л.Маазеля, З.Меты, К.Зандерлинга, Л.Слаткина, Н.Ярви, Р.Шайи, Р.Баршая… Публику и коллег всегда восхищали его безупречная техника, тонкое чувство стиля, свежесть исполнительской трактовки. По мнению BBC Music Magazine, Михаил Плетнёв "исполняет каждое сочинение как свое собственное, его интерпретации поразительны - подобное вряд ли под силу любому другому пианисту".

В 1980 году Плетнев дебютировал как дирижер. Отдавая основные силы пианистической деятельности, он нередко появлялся за пультом ведущих оркестров нашей страны. Но взлет его дирижерской карьеры пришелся на 90-е годы, когда Михаил Плетнёв основал Российский национальный оркестр (1990). Под его руководством оркестр, собранный из числа лучших музыкантов и единомышленников, очень быстро завоевал репутацию одного из лучших оркестров мира.

Дирижерская деятельность Михаила Плетнева насыщенна и разнообразна. В последние годы Плетнев и РНО представили целый ряд монографических программ, посвященных Мендельсону, Вагнеру, Малеру, Римскому-Корсакову, Прокофьеву, Стравинскому, И.С.Баху, Шуберту, Шуману, Малеру, Скрябину, Брамсу. Все большее внимание дирижер уделяет жанру оперы: в октябре 2007 состоялся дебют Михаила Плетнева в качестве оперного дирижера на сцене ГАБТ России с оперой Чайковского "Пиковая дама", в ноябре того же года на сцене Концертного зала им.П.И.Чайковского была осуществлена концертная постановка опер Рахманинова "Алеко" и "Франческа да Римини", в музее-усадьбе Архангельское была представлена опера Римского-Корсакова "Майская ночь". В начале 2009 г. был осуществлен масштабный интернациональный проект - концертное представление шедевра Бизе "Кармен", а в сентябре, на Первом "Большом фестивале РНО", - концертное исполнение "Волшебной флейты" Моцарта, также с участием блестящего интернационального состава солистов.

Помимо плодотворного сотрудничества с Российским национальным оркестром, Михаил Плетнёв выступает в качестве приглашенного дирижера с такими ведущими музыкальными коллективами, как Mahler Chamber Orchestra, Concertgebouw Orchestra, оркестр Philharmonia, Лондонский симфонический оркестр, симфонический оркестр Бирмингема, Филармонический оркестр Лос-Анджелеса, Токийский филармонический…

В 2006 году Михаил Плетнёв создал "Фонд поддержки национальной культуры Михаила Плетнева" - организацию, целью которой, наряду с обеспечением основного детища Плетнева - Российского национального оркестра, является организация и поддержка культурных проектов самого высокого уровня, таких, например, как Волжское турне, исполнение Девятой симфонии Бетховена совместно с Благотворительным фондом "Мир искусства", или не имеющий аналогов в мире "Большой фестиваль РНО".

Весьма значительное место в творческой деятельности М.Плетнева занимает композиция. Среди его сочинений - Триптих для симфонического оркестра, Фантазия для скрипки с оркестром, Каприччио для фортепиано с оркестром, фортепианные переложения сюит из музыки балетов "Щелкунчик", "Спящая красавица" и "Лебединое озеро" Чайковского, фрагменты из музыки балета "Анна Каренина" Щедрина, Альтовый концерт, переложение для кларнета Скрипичного концерта Бетховена.

Деятельность Михаила Плетнева регулярно отмечается высокими государственными наградами - он является членом Совета по культуре при Президенте Российской Федерации, а также лауреатом Государственных и международных премий, включая премии Grammy и "Триумф". Только в 2007 году музыкант был удостоен Премии Президента РФ, Ордена "За заслуги перед Отечеством" III степени, Ордена Даниила Московского, пожалованного Святейшим Патриархом Московским и Всея Руси Алексием II.